काठमाडौं । अस्ट्रियाका समाजशास्त्री र जनसंख्या विशेषज्ञ वोल्फगाङ लुट्जले २००९ मा एउटा लेख लेखेका थिए, जसमा धेरै विवाद भएको थियो । जर्नल अफ द रोयल स्ट्याटिस्टिकल सोसाइटीमा प्रकाशित यो लेखमा उनले कम जनसंख्याको विश्वको वकालत गरेका छन् ।

यस लेखको शीर्षक थियो ‘२–६ बिलियन मानिसहरूको एक सुशिक्षित, स्वस्थ र धनी संसारतर्फ’ । २०१७ मा उही लेख जारी राख्दै, लुट्जले लेखे कि ‘कम जनसंख्या भएको संसारले जलवायु परिवर्तनको परिणामहरूको सामना गर्न अझ सक्षम हुनेछ ।’ अहिले धेरै देशको जनसंख्या तीव्र गतिमा घट्दै गएको र आर्थिक विकासका लागि चुनौती बनेको अवस्थामा जनसंख्याको प्रश्न झनै ठूलो भएको छ ।

घट्दो जनसंख्या र बुढ्यौली जनसंख्या

विश्वमा जनसंख्याको तथ्यांकमा ठूलो परिवर्तन देखिएको छ । धेरै देशहरूले अहिले घट्दो जनसंख्या र बुढ्यौलीको दोहोरो चुनौती सामना गरिरहेका छन् । युवा पुस्तामा कम सन्तान जन्माउने र राम्रो स्वास्थ्य सुविधाका कारण आयु बढेका कारण यो परिवर्तन भइरहेको छ । यसले समाज र अर्थतन्त्रमा गहिरो प्रभाव पारेको छ ।

कुनै समय विश्वको सबैभन्दा बढी जनसंख्या भएको देश चीनले सन् २०२४ मा लगातार तेस्रो वर्ष जनसंख्या लक्ष्य घटाउने तयारी गरेको छ । चीनको जनसंख्या करिब १४ लाखले घटेर १ अर्ब ४० करोड पुगेको राष्ट्रिय तथ्यांक विभागले जनाएको छ । जनसंख्या वृद्धिको ६ दशकपछिको यो ठूलो परिवर्तन हो । सन् २०२३ मा भारत विश्वको सबैभन्दा बढी जनसंख्या भएको देश बनेको थियो भने चीन अहिले वृद्धावस्था र कम जन्मदरको समस्यासँग जुधिरहेको छ ।

चीनको जनसंख्या घट्नुमा धेरै नीति र आर्थिक कारकहरू जोडिएका छन् । सन् २०१६ मा तीन बालबालिकामा विस्तार गरिएको सन् १९८० मा लागू भएको एक सन्तान नीतिले कुनै ठूलो परिवर्तन ल्याउन सकेको छैन । महँगो जीवनयापन, करियरमा महिलाको बढी ध्यान र उच्च शिक्षामा बढी चासो लिने महिलाहरुका कारण जन्मदर न्यून रहेको छ । २०२४ मा जन्मदर ६.७७ प्रति १,००० मा पुग्यो, जुन संसारको सबैभन्दा कम जन्मदर मध्ये एक हो ।

यस्तै चीनमा बुढ्यौली जनसंख्याले समस्यालाई बढाइरहेको छ । सन् २०३५ सम्ममा चीनको एक तिहाइ जनसंख्या ६० वर्षभन्दा माथिको हुनेछ । २०२४ मा ६० वर्ष माथिका व्यक्तिहरूको संख्या बढेर ३१.०३ करोड हुनेछ, जुन २०२३ मा २९.७ करोड थियो । चीनले यसलाई सम्बोधन गर्न कदम चालेको छ । सन् २०२५ जनवरी १ बाट अवकाशको उमेर क्रमशः बढाइँदै छ । थप रूपमा, ‘एल्डरली युनिभर्सिटीहरू’ जस्ता कार्यक्रमहरू सुरु गरिएको छ, जहाँ वृद्धहरूले योग, नृत्य र गायन जस्ता गतिविधिहरूमा भाग लिन सक्छन् ।

जनसंख्याले धेरै देशहरूमा गम्भीर संकट निम्त्याउँदै

जापानको अवस्था झन् गम्भीर छ । २००८ मा जापानको जनसंख्या १२८ मिलियन थियो । यो २०२४ मा १२.५ करोडमा झरेको छ र २०७० सम्म ८.७ करोड हुने अनुमान छ । त्यसपछि जनसंख्याको ४० प्रतिशत ६५ वर्ष वा माथिको हुनेछ । सन् २०२३ मा जापानमा ७३०,००० बालबालिका मात्रै जन्मिएका थिए, जुन अहिलेसम्मकै सबैभन्दा कम संख्या हो । जापानी युवाहरू विवाह र सन्तान जन्माउनबाट जोगिइरहेका छन् । यसका पछाडिका कारणहरू कम रोजगारीका अवसरहरू, महँगो जीवनशैली र कठोर कर्पोरेट संस्कृति हुन्, जसले महिला र काम गर्ने आमाहरूलाई मूलधारबाट बाहिर राख्छ ।

सरकारले अवस्थालाई ‘अत्यन्त गम्भीर’ भनेको छ । मुख्य क्याबिनेट सचिव योशिमासा हयाशीले आगामी ६ वर्ष अन्तिम अवसर भएको बताए । जन्मदर बढाउन सरकारले आर्थिक सहयोग, कार्य जीवन सन्तुलन ल्याउने जस्ता पहल गरिरहेको छ । २०२३ मा, जापानको विदेशी जनसंख्या ३ मिलियन भन्दा बढी हुनेछ, जुन कुल जनसंख्याको ३ प्रतिशत हो । यसले गिरावटको गतिलाई अलिकति कम गरिरहेको छ ।

युरोपमा पनि संकट

त्यस्तै इटालीले पनि जनसंख्या घट्ने समस्याको सामना गरिरहेको छ । २०२३ मा पहिलो पटक, ४००,००० भन्दा कम बच्चाहरु देशमा जन्मेका थिए । यो संख्या १९ औं शताब्दीमा देश एकीकरणपछिको सबैभन्दा कम हो । सरकार र भ्याटिकनले २०३३ सम्म प्रति वर्ष कम्तिमा ५००,००० वच्चा जन्माउने लक्ष्य राखेको छ । पोप फ्रान्सिसले इटालीका जनतालाई धेरै बच्चा जन्माउन बारम्बार अपील गरेका छन् । यसो हुन नसके देशले गम्भीर आर्थिक तथा सामाजिक समस्याको सामना गर्नुपर्ने उनले चेतावनी दिएका छन् । इटालीमा घट्दो जन्मदरको कारण कम पारिश्रमिक, बाल हेरचाह सुविधाको अभाव र वृद्धवृद्धाको हेरचाहको जिम्मेवारी महिलामाथि रहेको छ । यदि जनसंख्या वृद्धि भएन भने, इटालीको अर्थतन्त्र पेन्सन र श्रमशक्ति अभावको कारण समस्यामा पर्नेछ ।

दक्षिण कोरियामा सन् २०२१ मा जनसंख्या घट्न थाल्यो । २०२३ मा विदेशी बासिन्दाको संख्यामा १० प्रतिशतले वृद्धि भएसँगै कुल जनसंख्या ५.१८ करोड पुग्ने छ । तर, वृद्धवृद्धा (६५ वर्ष वा माथि)को संख्या बढेर ९५ लाख पुगेको छ । चीन, जापान, इटाली र दक्षिण कोरियाका समस्याहरू विश्वव्यापी समस्याको हिस्सा हुन् । संयुक्त राष्ट्रसंघका अनुसार ६३ देशको जनसंख्या चरम सीमामा पुगेको छ । यो आगामी ३० वर्षमा थप ४८ देशहरूमा हुनेछ । यद्यपि, विश्वव्यापी जनसंख्या अझै बढिरहेको छ । यो २०२४ मा ८.२ बिलियन पुग्नेछ । १०.३ अर्ब पुगेपछि आगामी ६० वर्षमा यो घट्न थाल्छ भन्ने अनुमान छ ।

कम जनसंख्याको फाइदा

धेरै देशहरू जनसंख्याको गिरावटको बारेमा चिन्तित छन्, तर केही विज्ञहरूले कम जनसंख्या भएको संसार लामो समयको लागि बढी लाभदायक हुन सक्छ भनेर जोड दिन्छन् । इंटरनेशनल इंस्टिट्यूट फॉर एप्लाइड सिस्टम्स एनालिसिसका एक विशेषज्ञ वोल्फगाङ लुट्जले आफ्नो पछिल्लो अनुसन्धानमो शिक्षा, विशेषगरी महिला शिक्षामा जोड दिइयो भने कम जनसंख्याले राम्रो भविष्यतर्फ डोर्याउन सक्ने बताए । लुट्ज तर्क गर्छन् कि शिक्षाले परिवारको आकार घटाउँछ, स्वास्थ्य सुधार गर्छ, गरिबी घटाउँछ, र जलवायु परिवर्तनमा समाजको लचिलोपनलाई बलियो बनाउँछ । उनका अनुसार २२ औं शताब्दीसम्ममा जनसंख्या २–४ अर्बमा झारिएर जनता शिक्षित र स्वस्थ भएमा जलवायु परिवर्तनको असरसँग जुध्न सक्षम हुनेछन् । जनसंख्याको कमीले वातावरणमा सकारात्मक प्रभाव पार्न सक्छ । ‘इकोलोजिकल फुटप्रिन्ट’ को सिद्धान्तका पिता विलियम ई. रीस विश्वास गर्छन् कि हाम्रो वर्तमान टेक्नो–औद्योगिक समाज खतरनाक पारिस्थितिक संकटको सामना गरिरहेको छ । ‘धेरै मानिसहरूले सीमित स्रोतहरू खपत र प्रदूषण गरिरहेका छन्,’ रिस भन्छन् ।

भविष्यको प्रश्न

रिस जोड दिन्छन् कि यदि जनसंख्या नियन्त्रण योजनाहरू अपनाइयो भने स्थायित्वका लागि प्रमुख अवरोधहरू हटाउन सकिन्छ । उनका अनुसार राष्ट्रिय तथा पारिवारिक स्तरमा जनसंख्या योजनालाई अवलम्बन गर्नु अहिलेको आवश्यकता हो । जनसंख्याको कमीले जलवायु परिवर्तनलाई सम्हाल्न मद्दत गर्न सक्छ । अष्ट्रेलियाको ब्रिस्बेन युनिभर्सिटीका प्रोफेसर इयान लोवेले आफ्नो प्रतिवेदनमा संयुक्त राष्ट्रसंघको मध्यम प्रक्षेपणअनुसार जनसंख्या बढ्ने हो भने विश्वको तापक्रम २ डिग्री सेल्सियसभन्दा तल राख्न असम्भव हुने बताएका छन् ।

कम जनसंख्या भएका समाजले जलवायु परिवर्तनको असरलाई अझ राम्रोसँग सहन सक्ने उनले बताए । विश्वले अहिले कम जनसंख्याको अल्पकालीन आर्थिक प्रभावलाई व्यवस्थापन गर्ने र दीर्घकालीन फाइदाका लागि योजना बनाउने दोहोरो चुनौतीको सामना गरिरहेको छ । लुट्जका अनुसार, ‘महिला सशक्तिकरण र शिक्षामा लगानी गरेर, समाजले कम स्रोतहरू खर्च गर्नेछ र थप सहयोग, हेरचाह र स्थिरता तर्फ अघि बढ्नेछ ।’ अनुवाद गरिएको